【第107章-談生意就是要目光炯炯】比起強迫也沒有好到哪裡去
四喜公公上門，自然只有一件事，那便是皇上宣召進宮。當然，由於趙大當家看上去似乎有些黑風煞氣臉，所以又識趣補了一句，時間不會很久，一說完事情，便立刻將大人送回來。
“公公稍等片刻，我這就去換身衣服。”溫柳年點點頭，又道，“可否多問一句，這次皇上宣召微臣所為何事？”
“似乎是要談一筆生意。”四喜公公道，“向統領也在。”
談一筆生意？溫柳年聞言有些不解，楚國地大物博兵強馬壯，向來便是什麼都不缺，就算是與周邊附屬國有商貿往來，也大多是出貨一方，這次是要談什麼生意，竟然會驚動皇上？
“大當家可要一同進宮？”四喜公公又問，“可以在花園中喝一杯茶，順便等大人一道回家。”
趙越還未說話，溫柳年便已經在身後掐了他一下——不許答應！
趙大當家搖頭：“多謝公公相邀，只是趙某稍後還有件事要做，只怕沒時間進宮。”
“如此也好。”四喜公公點頭，“那大當家請自便。”原本是皇上叮囑，說若是趙大當家不想放人，便讓他一道進宮等，卻沒料到居然會被拒絕——看方才的表情，分明就是極其不放心啊，畢竟病好還沒多久。
溫柳年回房換衣服，趙越拿過一邊的梳子，替他把頭發束整齊：“為何不讓我去？”
“不想讓你與皇上打交道。”溫柳年低頭系腰帶。
“嗯？”趙越捏捏他的下巴。
溫柳年老老實實道：“怕你會揍皇上。”
趙越哭笑不得：“我在你心裡，便如此莽撞不懂事？”
“這與莽撞不莽撞無關。”溫柳年摟住他的脖子，“若是有人拼命讓你做事，我也會想揍人。”
趙越倒是被他堵得沒話說，頓了一下才道：“還當你不知道我心疼。”
“我又不傻。”溫柳年在他耳邊蹭蹭，“現在我剛回來，事情大概會多一些，後頭慢慢就會好。”
趙越點頭，低頭吻住他的唇瓣。
於是等溫大人出門之時，唇瓣便比往日紅潤了不少，很是水潤。
四喜公公在心裡感慨，可真是年輕人，這點時間也不放過，想想卻又有些不自覺歎氣——打眼看去，個個都是雙雙對對，皇上卻這麼多年都是孑然一身，饒是自己跟隨多年，卻也揣摩不清聖意究竟為何。
待到溫柳年進宮之後，趙越便與陸追一道，繼續去王城搜尋神秘男子的行蹤，有了上回被偷襲的經歷，自然是多留了幾分心。木青山吃完最後一口包子，也同尚雲澤去了前廳，找來錦緞坊的老板王織，說了城中雜耍藝人手中的黑色布料一事。
“原來堡主也注意到了。”王織笑道，“前幾天就有人同我說，卻一直忙於別的事情無暇顧及，前天才抽空去看了一趟，的確極為玄妙，還想著要同堡主商議完之後，再做定奪。”
“昨日我跟過去看過，院落中並無異常，應當就是個普通的雜耍班子。”尚雲澤道，“這趟怕是要辛苦王掌櫃了。”
“堡主客氣，我也想搞清楚，那卷布料有何玄機。”王織道，“若是能做一批軟甲在鋪子裡賣，絕對不愁銷路。”畢竟是王城重地，江湖中人也比別處要多，打斗之時刀劍不長眼，自然會願意花大價錢買一件防身軟甲。
尚雲澤點頭：“我也這麼想。”
“不過還有一件事。”王織道，“若是對方願意與我們合作，但是卻開出天價，不知堡主的底線是多少。”
尚雲澤笑笑，替他比了個手勢。
王織了然點頭，“我這就去。”
待到王掌櫃出了門，木青山吃驚道：“要花這麼多銀子啊？”
“怎麼，擔心我會將自己掏空？”尚雲澤打趣。
“值這麼多價錢嗎？”木青山問得很認真。
“值。”尚雲澤刮刮他的鼻頭，“且不說江湖中人，就算是當今聖上，只怕也會對此物感興趣。”
木青山松了口氣：“不會虧本就好。”
尚雲澤大笑，抱著他在懷中掂了掂：“取了個如此顧家的媳婦，我還真是賺了。”
木青山從他臂彎中掙出來，覺得有些不好意思。
這日天氣很好，尚雲澤陪著他一道在長廊中看了會書，剛想著要不要讓廚房做些點心送過來，卻見王織已經回了錦緞坊。
“怎麼這麼快？”尚雲澤有些詫異。
“回堡主，對方似乎極度不想與我們合作。”王織道，“我才剛一上門說明來意，便已經被請出了門。”
“連價格都沒有開？”尚雲澤問。
“沒有。”王織搖頭，“而且那伙雜耍藝人只有一人通曉漢話，其余人也聽不懂，便一直站在旁邊虎視眈眈看著。”到後頭的時候，蟒蛇也從外頭游了進來，張著嘴噴腥臭惡氣，莫說是個手無縛雞之力的錦緞坊掌櫃，就算是有些拳腳功夫的武夫，只怕也會心裡發麻，只想著快些離開，哪裡還有心思談生意。
“那就可惜了，這可真是比好買賣。”尚雲澤搖頭道，“不過生意場上講的是你情我願，強扭的瓜不甜，既然對方不願意，那便只好算了。”
王掌櫃歎氣，顯然也覺得甚是遺憾。待到他離開之後，木青山安慰：“易地而處，不用花出去大筆銀子，其實也是好事。”
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“嗯。”尚雲澤將人抱到自己腿上，“親一下。”
“為什麼？”木青山一愣，放下難道不是還在談論生意上的事，怎麼一下子就變了話題。
“心情不好。”尚雲澤理由極其正當。
木青山：……
尚雲澤看著他。
木青山迅速湊上去，飛快親了一小下。
是真的一小下，尚堡主還未嘗到滋味，懷中人便已經坐到了對面。
尚堡主頗有些哭笑不得，這時候倒是動作挺快。
木青山摸摸滾燙的耳朵，剛打算端茶杯，便被他打橫抱起。
“呀！”木青山受驚，“放我下來。”
“不放。”尚雲澤轉身往臥房方向走。
“這是早上。”木青山拉住他的一縷頭發，晌午飯都沒有吃！
“所以才要回去補個覺。”尚雲澤微微挑眉。
木青山被噎到沒話說，半晌後臉一紅：“那只一次。”
尚雲澤心裡倒是意外，因為他先前只是想開個玩笑，鬧一鬧自家小木頭，卻沒想到，還真的被允許。
木青山耳朵滾燙。
尚雲澤低頭狠狠親了一下，抬腳踹開臥房門。
暗衛嗑著瓜子路過，紛紛伸長脖子看。
嘖。
光天化日朗朗乾坤，這真是……非常棒。
皇宮裡頭，溫柳年也聽說了關於雜耍藝人之事。
“若是能將其買回來，替楚軍做成防身軟甲，定然能在戰場上如虎添翼。”楚淵道，“愛卿怎麼想？”
“若當真如此，自然是很好。”溫柳年點頭，“微臣這就去看。”
“皇上。”向冽在一邊提醒，“溫大人現在尚無官職，若是對方問起來，只怕不好回答。”
“現在王城之內，還有誰能不認識溫愛卿？”楚淵挑眉反問。
“若是我大楚子民，自然無人不知溫大人。”向冽道，“但對方也不知是到底來自何處，連漢話都說不清楚，只怕……”也未必就會認得。
“說得也是。”楚淵摸摸下巴，“不過溫愛卿到底要身居何位，朕還沒想好，不急於這一時半刻，不如此行就由你一道陪同如何？順便還能保護溫愛卿。”
“末將遵命。”向冽點頭。
楚淵打趣：“只是趙大當家恐怕又會心中不悅了。”
溫柳年囧了一囧，為何皇上總是對這些事很感興趣？
況且此事與我男人也沒什麼關系。
兩人從宮裡出來後，便直接去了那處雜耍藝人的大雜院。正午的太陽明晃晃掛在天上，饒是楚淵吩咐在馬車內放了冰塊，溫柳年依舊是被悶到有些頭暈，向冽看著不對，趕忙從路邊買了一碗酸梅湯給他消暑——否則若是病上加病，只怕趙大當家會直接殺入宮裡搶人。
“多謝。”溫柳年咕嘟咕嘟一口氣喝完，覺得心裡暢快不少。
“前頭馬上就到了。”向冽扶著他跳下馬車，“馬車進不去，走幾步就是。”
“這片是荒宅？”溫柳年四下看了看，從皇宮到這裡，似乎走了很長一段時間。
“是啊。”向冽道，“都是早年的老宅子，大多數都荒廢著。不過這伙雜耍藝人有一條巨蟒，若是想住在百姓之中，莫說是官府不會答應，只怕房主也沒這個膽量租。”
“有件事。”溫柳年停下腳步。
“溫大人請講。”向冽點頭。
溫柳年道：“我怕蛇。”
向冽失笑：“大人盡管放心，這伙人的巨蟒是關在籠子中的，不會輕易跑出來。”
溫柳年依舊站著不動。
向冽只好道：“若是當真跑出來，我便帶著大人跳牆離開。”
溫柳年這才繼續往前挪動。
當真是挪動，若是地上有螞蟻，只怕也早就被踩死了一溜。
宅子的大門緊緊鎖著，溫柳年輕輕扣了兩下，然後就拉著向冽擋在了前頭。
千萬不要突然冒出一個蛇頭，就好像是戲文裡現原形的白娘娘。
院中傳來一陣腳步聲，而後便有一個高壯的漢子打開了門，由於向冽穿著官服，所以對方看到後明顯怔了一下。
“這位大哥。”在確定院中很干淨，並無蛇蟲毒物後，溫柳年方才從後頭站出來，“此番冒昧上門打擾，還請見諒。”
“二位是朝廷裡頭來的大人？”高壯漢子問。
溫柳年點頭，“正是。”
“在下御林軍總統領。”向冽道，“這位是朝中溫大人。”
“我們並未違法亂紀。”高壯漢子警惕性很高，“只是來寶地討口飯吃。”
“自然。”溫柳年點頭，“大哥不必驚慌，我們上門是為了談生意。”
高壯漢子微微皺眉，看上去像是依舊沒搞清他們所來為何，不過還是側身讓來了一條路：“兩位大人請進來說。”
“多謝。”溫柳年道謝，進門前又問了一句，“那條巨蟒不在吧？”
“在後院鎖著。”高壯漢子道，“不會跑出來，大人不必擔憂。”
溫柳年這才放心踏進院門。
空氣中有濃濃腥臭氣息，向冽在戰場上出生入死慣了，自然不覺得有什麼不舒服，不過想著溫柳年是讀書人，平時四周都是筆墨香，臥房也是常年點著熏香，所以擔憂看了一眼，生怕他會吐出來。
不過出乎他的意料，溫柳年看上去很淡定——事實上只要不看見滿地爬的蟲蛇老鼠，對於其余惡劣的環境，溫大人倒是不會有太大反應，畢竟先前在地方做官時，也見過一些慘案現場，多了也便習慣了。
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高壯漢子泡了茶過來，都是些粗大枝葉，點心也極為干硬：“兩位大人切莫嫌棄。”
“自然不會。”溫柳年問，“不知大哥如何稱呼？”
“我叫高大壯。”漢子回答。
溫柳年發自內心道：“果真是名副其實。”
“兩位大人要談什麼生意？”高大壯忐忑問。
“既然高大哥如此開門見山，我也就不再繞彎了。”溫柳年道，“早就聽城裡頭的百姓說，諸位的舞蛇雜耍極為精彩，我們此番上門就是想問，那一卷黑色的布匹到底是何物？”
聽到他這麼問，高大壯臉上表情明顯僵了一下：“那卷布啊……”
“實不相瞞，皇上也聽說了這件事。”溫柳年道，“所以想誠心與諸位做一筆交易。”
“皇上要買這卷布？”高大壯問。
“不是這卷布，是織布之法。”溫柳年道，“究竟是用了什麼原料與方法，才能讓布匹變得如此堅固結實，連蟒牙都無法咬穿親蝕？”
高大壯皺眉不語。
“若是高大哥願意做這筆交易，那大楚數萬大軍都會從中得益。”溫柳年道。
“大人的意思，是要用這種布做盔甲？”高大壯道。
溫柳年點頭：“正是如此。”
高大壯道：“我想再考慮一下。”
“自然可以，生意之事馬虎不得。”溫柳年點頭，卻絲毫也沒有告辭的意思。
在他的目光之下，高大壯明顯有些局促，甚至連額頭都開始冒汗，最後找了個借口說要與同伴商量，更是干脆出了客廳，將兩人晾在了裡頭。
向冽道：“會不會有些強人所難？”對方看著像是個老實人。
溫柳年眨眨眼睛：“但本官並未出言逼迫，一直都是好言好語。”
向冽語塞。
好言好語是沒錯，但就這麼一直目光炯炯盯著別人看，比出言逼迫也好不到哪裡去啊……
高大壯一離開便是許久，就在向冽覺得對方大概已經被溫柳年嚇跑，不會再回來的時候，客廳門終於又被推開，這回不僅是高大壯，還有另外三個男子，看上去身形瘦小，都要精明許多。
但是精明歸精明，苦就苦在不會說漢話，只能通過高大壯從中翻譯，局勢也並沒有比先前好到哪裡去，依舊是溫柳年占盡上風。
“這是我們養家糊口的本錢，不賣。”高大壯道。
“這就錯了。”溫柳年耐心與他說道理，“養家糊口，要的自然是銀子，若是能答應與皇上做這筆生意，所賺的銀子足夠幾位在王城購買房產一生無憂，豈不是強過在街頭風吹雨打？”
高大壯緊張翻譯給其余人聽。
“況且諸位的戲法就算再精彩，也演不了三年五載，甚至連三五個月也撐不下去，最多半個月便會被百姓看膩，到那時便只有收拾包袱再換座城鎮，如此顛沛流離，又能過得了多久？”溫柳年很是慢條斯理。
信息量太大，高大壯有些記不住，額頭冒出冷汗。
溫柳年清了清嗓子，繼續道：“諸位若是答應做這筆生意，那便是給皇上面子，給了皇上面子，還怕將來再楚國會沒有安身立命之地？當然，諸位若是執意不肯答應也無妨，買賣講究你情我願，皇上就算是心情不好，也不會下旨將諸位驅逐出境，更加不會讓沿途官員見一回打一頓，若是買不到東西吃，田間地頭挖一些紅薯，也還是能混飽肚子的，保管餓不著。你看，我們大楚一向是禮儀之邦，做事還是非常講道理的。”
向冽抽抽嘴角看他。
高大壯終於有些跟不上進度：“大人可否說慢一些？”
“自然可以。”溫柳年態度友好，一看便非常儒雅有素養。
在經過了一番緊張的交談，或者說只有雜耍藝人一方緊張，溫柳年則是全程慢慢悠悠的交談後，對方終於道：“我們可以考慮。”
“甚好甚好。”溫柳年道，“諸位打算什麼時候立個交易字據？我們好將定金送過來。”
向冽覺得，以後若是自己要買新宅子砍價，一定要帶上溫大人——對方才剛一說可以考慮，居然就催著要別人畫押列字據。
“若是高大哥擔心自己寫不好，本官完全可以代勞。”溫柳年四處看，“筆在哪裡？”
“我們還要商量。”其中一個瘦小的男子大約是看高大壯有些應付不過來，於是生硬無比說了一句漢話。
溫柳年無比遺憾：“當真不要嗎？我字寫得挺好，旁人想買都買不到。”
“多謝大人。”高大壯猛烈作揖，“還是讓我們好好商量一番吧。”
“也好。”溫柳年總算是退後一步，不過也沒有退很遠，“我們明早再來。”
兩人出門之後，向冽誠懇道：“大人真不愧是我大楚第一才子。”怪不得當初能將一群老臣說到啞口無言——這回被這群異鄉客撞到，也算是倒霉。
溫柳年淡定撓撓臉蛋：“向統領過譽。”
“那我們便明早再來。”向冽道，“現在先送大人回錦緞坊？”
“不用回宮復命嗎？”溫柳年有些意外。
“按理來說是要的，不過皇上有吩咐，大人最近身體抱恙，要多休息。”向冽道，“所以事情做完便可。”
“倒也不算太累。”溫柳年道，“前頭就是茶樓，一起去歇一歇吧，順便再說說搜尋那神秘男子的進度。”
“這事還當真是一點線索都沒有。”向冽與他一道去了茶樓，“幾乎是一夜之間就消失。”
“會不會是藏在了地下某處？”溫柳年問。
“我也這麼想，但若是真藏在地下，只怕就不好找了。”向冽道。
“人都要吃喝，躲在地下不出現，必然在地上還有人接應，暗中供給干糧。”溫柳年道，“尚統領可有想法？”
向冽搖頭。
溫柳年撐著腮幫子歎氣：“那就真要費一番力氣了。”
“是趙大當家。”向冽突然道。
溫柳年向下看了眼，果然就見趙越正在街上往過走。
“大當家！”向冽大聲朝他打招呼。
趙越身形一頓，抬頭看上來。
向冽揮揮手。
趙越又往前看了一眼，方才轉身上了茶樓。
“這麼巧。”向冽吩咐小二多拿了一個杯子，“大當家要去哪裡？”
“剛剛會完朋友，想去前頭買些點心回家。”趙越道。
“買給溫大人吧？”向冽笑道，“果真是如同傳聞裡一樣恩愛。”
溫柳年笑瞇瞇往趙越身邊坐了坐。
“那我就先回宮復命了。”向冽識趣站起來，“二位慢慢喝茶。”
溫柳年點點頭，目送他下樓後才道：“你在跟人？”
“看出來了？”趙越捏捏他的鼻頭，“不過被向統領叫住後分了一下神，跟丟了。”
“跟誰？”溫柳年問。
“似乎又是先前的神秘人。”趙越道。
溫柳年聞言微微皺眉：“又是這伙人？”御林軍在城裡布下天羅地網，都未能找到什麼蛛絲馬跡，為何他卻能一次次碰到？
“對方在存心佑我。”趙越道，“不過這樣也好，起碼還能有個方法，讓他們主動現身。”