簡喬一旦下定了某種決心就必然會做到。
除了吃飯喝水，其余時間他基本上都在沉睡。他的氣息越來越微弱，胸膛的起伏幾乎看不見。這讓他的仆人每每都心驚膽戰，唯恐他無聲無息地死了，於是顫巍巍地伸出手來探他的鼻息。
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莫安皇后經常來看他，走的時候臉色一次比一次凝重。
簡喬已經瘦得只剩下一把骨頭，可他的臉龐依舊那麽美麗。
這種美是一種凝固的，死寂的，開到荼蘼即將凋零的美。花兒的生命周期往往是短暫的，這是它們的宿命。
簡喬也不例外。像他這樣的人，大多是活不長的。
莫安皇后每天都在等待簡喬的仆人把他已經死亡的消息送進皇宮。可是奇跡般地，他卻撐過了一天又一天。他躺在牀上，沉陷在厚厚的棉被裡，幾乎沒有氣息的樣子看上去像個活死人。
可是每天清晨，當薄霧消散天光照進窗口的時候，他卻會艱難地睜開眼，問一句：“雷哲今天有沒有回來？”
得到否定的答案，他便會閉上眼，之後的一整天都不再醒來。仆人只能捏開他的下頜，把粥水和藥水硬灌進去。
以往的每一天，他都會被失眠和夢魘折磨。睡覺是他最恐懼的事。然而現在，他想讓自己沉睡多久，便可以沉睡多久。他終於克服了自己最深的恐懼，卻陷入了更深的恐懼。
他害怕失去雷哲。
他就像一顆微弱的火星，掩埋在很深很深的灰燼裡，這灰燼讓他絕望，卻也讓他的余熱始終不曾散去。
連莫安皇后都為他的頑強感到心驚。
他活著似乎只是為了等待雷哲。
漸漸的，莫安皇后對他的恨意也淡去了。這樣一個愛而不自知的人，她只會可憐他。
冬日來臨之前的一天，簡喬的男仆像旋風一樣衝進旅館，撲通一聲跪在牀邊，氣喘籲籲地說道：“主人你醒醒，雷哲大人回來了！主人你醒醒！你等的人回來了！格洛瑞勝利了！”
此時已近黃昏，正是逢魔時刻。
簡喬的神志早已陷入黑暗的深淵，不曾蘇醒。他只在每天早晨天光乍現的時候才會醒來片刻，用乾燥開裂的唇瓣，問一問雷哲的消息。他早已枯竭的生命力必須節省再節省才能一直支撐下去。
他知道，自己清醒的時間越長，活著的時間就越短，那樣就等不到雷哲了。
他眼睫顫了顫，終是歸於平靜。
男仆喊了好幾聲都未能把他喚醒，便也放棄了。
是夜，一輛馬車緩緩停靠在旅館門口，然後，一名身材異常高大的男子從車裡跳下來，繞到旅館側邊，抬起手攀住管道，似乎是想爬上去。但他剛爬了兩步便擰了擰眉頭，露出不適的表情。
“讓店主帶你上去吧。你全身都是傷。”一道蒼老的聲音從馬車裡傳來。
男子答應一聲，然後便走到亮著燭光的窗前，露出一張俊美的臉龐，赫然正是雷哲。
他回來了，頭髮濕漉漉地貼在額際，顯然剛洗過澡，身上還裹纏著厚厚的紗布。
“醫生讓你別洗澡，你偏要洗。傷口碰了水有可能潰爛。”老公爵從車窗裡探出頭來，表情十分憂慮。
他們父子倆都活著，而且還打了勝仗，原本想建功立業的安德烈親王反倒死了。
“不洗澡身上會有血腥味。”雷哲敲響了旅館的大門。
“我怎麽不知道你有潔癖？”老公爵詫異地問道。
雷哲繼續敲門，不曾回答。
老公爵看向三樓的陽台，了然道：“是他有潔癖？”
雷哲還是不曾回答，跟在店主身後，輕手輕腳地上去了。凱旋之後，他沒回公爵府，也不去軍營與將士們同賀，更未曾入宮見一見莫安皇后，反倒急急忙忙趕到這家旅館。
他心裡藏著誰已不言自明。
老公爵搖搖頭，對著初冬的細雨歎出一口飽含濃霧的白氣。
兩名男仆悄無聲息地幫雷哲打開房門。他們原本還想點燃蠟燭，卻被雷哲阻止了。
黑暗籠罩著整個房間，也掩蓋了雷哲的行跡。他不想讓自己的突然而至刺激到簡喬。外面的街道有巡邏的隊伍走過，火把的光亮從窗外照進來，讓雷哲看清了簡喬此刻的模樣。
這人躺在棉被裡，已瘦弱得不成樣子，氣息幾近於無。
雷哲站在牀邊凝視簡喬，呼吸聲漸漸變得粗重。他在激動，也在害怕。即使是陷在沼澤裡，每一分每一秒都面臨著死亡，他也沒有這樣害怕過。
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他彷彿看見死神的鐮刀已經懸在簡喬頭頂。這人竟病得如此嚴重！
雷哲捂住自己疼痛不止的心臟，拚了命地調整呼吸。他唯恐吵醒這人，然後在對方臉上看見抗拒甚至是厭惡的表情。
簡喬需要睡眠，需要治療，需要能量，需要平靜，唯一不需要的就是這個會讓他惡心到嘔吐的追求者。
過於激動的情緒會要了他的命。現在的他就像是一根懸在屋簷下的透明蛛絲，風稍微大一點都能把他吹斷。
這個想法讓雷哲不敢發出半點聲音。他把一張椅子搬到牀邊，無聲無息地坐下，用深邃目光貪婪地凝視簡喬的臉龐。
這人變得更瘦了，皮膚白得宛若透明，被棉被攏住時幾乎完全陷進去。
可他依然如此美麗。
之於雷哲，簡喬就像是天上的一輪明月，可聞可見，卻永遠無法觸碰。
雷哲的目光一秒鍾都無法從簡喬的臉上抽離。分開的數月時光以及遭遇的一切磨難都沒能讓他對這份感情死心，反而越加深陷。
“因為有你，我才活了下來，所以很抱歉，我永遠無法放棄對你的愛。”他低不可聞地道出原因。
“迷失在無盡荒原裡的時候，我腦海中浮現的全都是你的身影。我告訴自己，每走一步，簡喬就會離你更近一分，所以一定不能放棄。於是我走了一步又一步，每次跌倒都會爬起來繼續向前。你的臉，一直懸在我眼前。”
雷哲伸出胳膊，把自己裹著紗布的手懸在簡喬的手背之上，假裝握住了對方，繼續道：“於是我就真的走出了荒原。我朝著你的方向一直走，翻過一座山，眼前就是一片波瀾壯闊的海。那時我又想起，我曾答應過要帶你來看海景。你曾緊緊抱住我，用無比認真的語氣說我是你最壯美的景色。因為這些珍貴的回憶，所以我活了下來。你在我心裡也是最美的風景。”
雷哲放下空懸的手，輕而又輕地執起簡喬的手，繼而垂頭，想親吻他雪白的手背。
但是，當嘴唇快要碰觸到簡喬的皮膚時，雷哲卻頓住了。他把這只手輕輕放了回去，用棉被蓋好。
他想起自己臉上的胡渣，它們會傷害到簡喬嬌嫩的皮膚。
於是雷哲只能小心翼翼地碰了碰簡喬的臉龐，嗓音沙啞地說道：“我曾答應會緊緊抱著你，直到你讓我放手。你需要安全感，我便給你安全感，你想要快樂，我便給你快樂。
“你想把店鋪開到格洛瑞的每一個角落，日後我也一定幫你做到。你想要的，我都會給你。那天你對我說永遠不要相見，那麽我就永遠不會再見你。所以醒來吧，不要害怕我會繼續糾纏。你活著，你與我待在同一片土地，對我來說就是最好的事。”
他收回手，戀戀不舍地撚了撚指尖，緩緩說道：“再見，我最親愛的。”
他向前傾身，貪婪地凝視這張蒼白的臉龐，然後用沾了水的棉棒輕輕潤澤對方焦乾的唇瓣，繼而無聲無息地離開。
在他走後，簡喬的眼睫開始劇烈顫動，彷彿快要蘇醒。又過了片刻，他用力睜開眼，瞳孔裡沒有重重迷霧，只有一閃一閃微亮的淚光。
他艱難地偏轉腦袋，看向窗外，那裡傳來車輪滾動的聲音。他想見的人已經越去越遠。
“雷哲。”他張了張嘴，卻沒能發出聲音。
“怎麽這麽快就下來了？”老公爵感到很詫異。
“我不想吵醒他，怕他見了我煩。”雷哲的嗓音裡充滿隱忍和壓抑。
“原來這世界上也有你得不到的人。”老公爵嘴上調侃一句，蒲扇大的手掌卻用力拍了拍兒子的肩膀。
他們父子倆經過這場磨難已經和解。若是沒有老公爵堅持不懈地尋找，雷哲未必能等到救援。
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翌日，簡喬照常在天光乍現的時候蘇醒。
兩名男仆連忙撲到牀邊，興高采烈地說道：“雷哲大人回來了！他還活著！這場戰鬥我們勝利了！”
“我知道。”簡喬表現得非常平靜。他舔了舔乾燥的唇瓣，忽然說了一句風馬牛不相及的話：“給我一面鏡子。”
兩名男仆：“……”
片刻後，簡喬拿到一面鏡子。
他左右轉動腦袋，看著鏡子裡那個瘦到臉頰凹陷的人，語氣滿是自嘲：“好醜。”
兩名男仆：“……”現在是照鏡子的時候嗎？您等了這麽多天的好消息終於來了，您就不能高興高興？
簡喬撇開頭，不肯再看鏡子裡的自己，氣息奄奄地吐出第二句話：“我要吃飯，多給我弄點肉湯。”
每天只靠一點點粥水就能存活的他竟破天荒地有了食欲。
兩名男仆大喜過望，連忙跑到廚房準備早餐。
簡喬靠倒在軟枕上，輕輕吐出一口氣。只是稍微動彈一下，他就已經累得不行。
“我得快點好起來，多吃東西多長肉，那樣才好看。”
至於變好看了要怎樣，他沒有說。然而不知想到什麽，他的嘴角卻扯開一抹滿含期待的笑容。
雷哲的平安歸來之於簡喬就像沙漠裡的一場雨。
沙漠並不是荒蕪死寂的，很多不可見的生靈隱藏在漫漫黃沙裡。一場雨過後，只在一夜之間，那裡便會長出翠綠的青草，開滿各色的鮮花，甚至還會出現湖泊和魚群。
簡喬曾見過雨後的沙漠，那種頑強而又澎湃的生命力讓他震撼，也讓他渴望。然而眼下，他在自己的身體裡竟感受到了同樣的生命力。他像吸飽了水分的種子，開始生根發芽。
他的臉色一天比一天紅潤，慢慢便可以下牀行走了。
而雷哲卻像消失了一般，不曾來探望，只讓管家每天送一些名貴的藥材和食物，並派遣了很多醫生。
男仆常常感歎他的無情，簡喬卻知道並不是那樣。
雷哲不是不想來，而是不敢來。
當簡喬的臉龐終於恢復了往日的俊美和光華時，他卻接連收到了十幾封挑戰書。托特斯大陸最有名的騎士不知怎的竟齊齊跑到格蘭德，向他提出了決鬥的要求，而且那些人還都準備親自出戰。
按照法律規定，簡喬也必須親自出戰。
對於大病初愈的他來說，這無異於送死。當然，就算身體十分健康，他也不可能在這場車輪戰中存活，他對劍術根本就一竅不通。
簡喬：“……”我的報應難道還沒過去？