第 1 章
時值十一月份，江南一帶雖已入冬，雪卻未見著多少，氣候還算溫潤。
彎曲綿長的官道上，兩邊的草木已然顯露出冬的蕭瑟，葉片泛出了漫天枯意，唯有葉根仍殘留著些青色，
放眼望去，灰濛濛的山林之間，彷彿籠罩著一層寒霧。
霧靄沉沉中，一隊車馬慢緩緩而來。
馬車車壁呈暗紅色，在陰沉的光線中，流溢著琥珀色的光澤，卻不知是什麼材料所製，透著一種低調的奢華之色，名貴清奇。
半開的車窗被厚重的繡金線盤花窗簾遮掩住，教人看不清馬車裡頭坐的是何許人物。
馬車後面共有二十名騎著黑色神駿大馬的侍衛隨行，侍衛皆是穿著黑底銀邊玄衣的彪悍男子，腰帶佩劍，氣勢外放，顧盼間透著一股沉凝冷酷，似是經歷過血腥洗煉的老練侍衛，看起來便是極不好惹。
車伕是個滿面風霜的中年男人，面容平凡，看不出什麼特色，
而車伕旁邊坐著的少年倒是唇紅齒白，極為漂亮，笑起來自有一種伶俐。
然而這樣的隊伍雖然低調，侍衛也不多，卻透著一種不同尋常的氣息，一路過來，讓那些想要在年前幹上一票的山賊劫匪們也有些遲疑。
車隊看起來並不急著趕路，至少以這種平緩慢悠的速度，在天黑之前，能抵達下一個城鎮落宿。
突然，車伕緊緊拉住韁繩，原本因為車子速度並不快，所以極容易便停下了，並未造成什麼意外。不過仍是驚動了車裡的人，便聽得一道清潤的聲音道….
「何伯，發生什麼事了？」
車伕何伯、唇紅齒白的少年何澤皆瞪著突然從路邊的草叢中滾出來的小東西，聽到主人的問話，何伯迅速地答道：「公子，從旁邊草叢間突然出現個孩子，看起來凍得不輕。」
車裡沉默了下，然後道：「丟掉。」
「……公子，這可不行！」
何澤極委婉地說道：「看穿著打扮是個女娃娃，約模四五歲，看她身上穿的衣料倒是好的，應是官家姑娘。而且……她身上有血漬，看起來好像受傷了。」
料想如此小的孩子，估計也不是什麼刺客。
正說著，便見滾到他們馬車前的小孩兒突然抬起一張凍得青紫的小臉，一雙黑白分明的眼睛直勾勾地看著他們。
何伯年紀大了，容易心軟，當下被那雙眼睛看得心軟了，連原本有些戒備的侍衛們同樣也放了心。沒有人會戒備這麼個懵懂稚兒，特別是在她看起來情況不太好的時候。即便她現在出現在這裡十分可疑，但明顯凍壞了的稚童仍是讓人比較放心的。
半晌，車裡又傳來了聲音，「帶她上來吧。」
何伯平靜的臉上露出了笑容，利索地跳下車，將凍得發紫的孩子抱起。
這孩子渾身髒兮兮的，衣服沾了很多泥巴草屑，頭上雙丫髻也歪了一個，另一個頭髮散了，碎發掉了下來，顯得毛茸茸的。她的左臉蛋上有一塊已經發紫的青腫狀塊，使得兩邊臉一大一小不勻稱，也讓她的面目不清，唯有一雙眼睛異常的黑亮，直勾勾地盯著人看時，忍不住心軟。
何伯抱起那孩子時，並不敢隨便送進車裡，直到車子裡的主人出聲，何澤才小心地打開車門，撩起車簾，讓何伯將那孩子送了進去。
馬車裡的空間十分大，鋪著毛毯，足可以並躺上兩個大男人有餘，除此之外，還有諸多佈局擺設，無不精奇雅治，典型的麻雀雖小五臟俱全，正是適合居家旅行之物。而且馬車下隔著熱板燒了炭，打開簾子時一陣溫暖的香氣撲面而來，淡淡的清香讓人不由精神一震。
馬車裡，坐著一名穿著藏青色錦袍的少年，約模十四五歲，眉眼俊秀精緻，俊美的面容帶著幾分稚氣，週身流溢著一種高貴清華之氣，看起來清貴雅治，讓人無端地肯定他定然是出身高貴的皇公貴族之子，方能有如此的底蘊氣質。
何伯將那孩子放在車裡的一塊氈毯上，正好可以包裹住她的身體，發現她先前是拼著一口氣，現下被溫暖了，心弦放鬆下來，已經呈現半昏迷了。何伯檢查了下，恭敬地對少年道：「公子，這小姑娘受了凍，怕要發燒了，恐怕要先找個大夫給她治病。」
少年垂眸看了眼昏迷的孩子，那張凍得發紫的臉實在看不出什麼名堂，懶洋洋地道：「嗯，你看著辦吧。」
何伯極為欣喜地應了一聲。
因為有病人，車速終於快了很多，一個時辰後，便到了一個熱鬧的城鎮——青羅鎮。
青羅鎮正是南北必經之路中的一處城鎮，每日客流量極大，使得這小鎮發展得十分繁華，方進入小鎮，狹窄的青石板路上車來車往，街道上各種食物及酒的味道瀰漫，混雜在一起，極為誘人。
一行人到了小鎮裡最好的客棧前，店小二極有眼力見地過來招呼，很快便包了下客棧裡最清幽舒適的一個院子，然後又讓人叫了大夫。
大夫到來之前，一群大佬爺們對著昏迷中的小姑娘束手無策，雖然只是個小娃娃，但也是個雌的，總不能讓他們幫她換衣服吧？但是不換的話，她身上的衣物又濕又髒，而且小姑娘的臉蛋已經燒得通紅，恐怕不用大夫來，這條小生命就沒了。
最後還是請了客棧老闆娘來幫忙換衣服，因是剛落腳住宿，也沒有合適的衣服，給小姑娘穿的便是老闆娘七歲女兒的新衣裳，過大的衣服套在小姑娘身上，說不出的好笑。不過眾人卻笑不出來，因為老闆娘給小姑娘換衣服時，發現她身上有多處的青瘀擦傷，也不知道哪個黑心肝的這麼傷害個小姑娘。
一通忙碌後，眾人安頓下來。
少年坐在隔壁最大的一間廂房裡的暖榻上，喝著熱湯暖身，聽下屬報告探查的情況：「屬下去附近查看了，發現樹林後面的山溝裡，有一些墜毀的馬車和屍體，看起來應該是遇到了流寇了，不過屬下發現很多痕跡已經被清理了，無從得知那小姑娘的身份。」
少年並不出聲。
侍衛陸壹接著又道：「大夫說那小姑娘凍壞了身子，想來應該是先前在凍天雪地裡躲了很久，在大冷天中凍了半天了，若不好生養著，恐怕以後會留下病根。她現在燒得厲害，大夫留下藥，等她喝了藥，明日退了燒便沒事了。」
少年淡淡地應了聲，說道：「今晚便叫那老闆娘和大夫照看她，明日去買個丫鬟回來。」
聽到這理所當然的命令，侍衛也理所當然地應了一聲，便退下了。
翌日，少年休息得極好，眉眼清俊，眼神清亮。吃完早膳後，方想起了昨日救的小姑娘，聽下屬說那小姑娘在早上時終於退燒了，便帶著何澤施施然地到了隔壁。
少年到來的時候，小姑娘還沒有醒，老闆娘正好在收拾東西，見他過來，將收拾好的髒衣服裝在木盆上，朝他施了一禮便離開了，不敢打擾這位看起來很高貴的公子。
少年踱步到床前，低眸看了看，床上的孩子小小的，安靜地躺在被褥中。燒果然已經退了，只是臉色蒼白得厲害，嘴唇都幹得起皮了，左臉上青腫之處的瘀血被處理過了，昨日被凍得青紫的臉蛋也露出了些許容貌，肉乎乎的有些可愛。
少年看了會兒，伸出手戳了戳左臉上還帶著瘀血的紅腫處，沒輕沒重的力道將原本就睡得不安穩的孩子弄醒了，猛地一側頭，張嘴便叼住了那只惡劣的手，像只凶狠的野獸一般，瞇著眼睛死死地叼住少年的手腕，彷彿恨不得要啃下他一塊肉一般。
何澤看得一愣，繼而又一驚，正想上前去解救自家主子時，少年的速度更快。
砰的一聲，床上的孩子連人帶被摔了下來，腦袋重重地磕到地上。
何伯正好端著藥和早膳進來，聽到聲音忙加快速度，剛好看到自家主子站在床前，何澤站得有些兒遠，而那孩子身上還帶著被子，臉朝下趴在地上，心裡一驚，顧不得多想，忙過來拎起趴在地上的孩子。這孩子身體虛弱著，可經不起折騰了。
將她拎起時，何伯才發現這小姑娘額頭磕出了血，滿臉血糊得極可怕，但一雙眼睛卻亮得嚇人，襯著慘白的臉色，看得十分磣人。
何澤看得心虛，忍不住看了自家主子一眼，心道主子真是好狠的心腸，一個小女娃罷了，何必如此。
少年微皺眉，不著痕跡地後退一步。
「公子，您怎麼……」何伯歎息，想說些什麼，又因為身份不好說。心裡卻越發的憐惜這倒霉催的小姑娘，瞧瞧這情形，果然是遭到他們家主子嫌棄了，前途堪憂啊。
大夫又被急哄哄地請了過來，看到高燒剛退、卻又磕破了腦門的小姑娘，麻利地為她處理了傷後，歎息道：「磕得太慘了，恐怕以後會留下些疤痕，不好辦啊……」
確實不好辦，女子毀容以後說親就難了，即便夫家不嫌棄，可也架不住世人那張嘴。
何澤頓時低下頭，而何伯眼中暗露指責地看向自家主子，卻沒想到自家狠心的主子根本不當一回事，等大夫處理好那小姑娘的傷時，默默露出了自己手上的傷，示意大夫順便幫包紮。
看到那泌血的牙印，何伯頓時一驚，同時有些明白了，頓時不知道說什麼好，看向床上依然昏迷中的小姑娘，歎了口氣，心裡自然偏向了自家主子。只是，若是你家主子不那麼惡劣地戳人傷疤，恐怕也不會遭這罪了。
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而大夫也證實了，這小姑娘高燒剛退，意識不太清醒，只是憑本能做事，大概是先前感覺到有人要對她不利，所以……一個五歲的小姑娘罷了，何至於如此驚弓之鳥，怕是昨日經歷的事情讓她弄渾了，以為他們都是要傷害她的人。
少年接受了大夫的解釋，十分坦然，並不覺得自己惡劣地戳人有什麼不對。
三日後，可憐的小姑娘終於能坐起身了，頭上包著白布，身上穿著白色軟棉衣，襯著慘白慘白的小臉，看起來就像顆可憐的小白菜。
而消去青腫瘀血後的小臉終於露出了全貌，五官出奇的清麗秀致，隱約可見長大以後是何等傾城絕色。
少年敲著桌子問道：「可查清楚她的身份了？」
「……沒有。」
侍衛隊長陸壹羞愧地道，「那兒很多痕跡被抹除了，只追蹤到一些蛛絲馬跡，恐怕還要一些時間。」
少年看了他一眼，沒有說話。
這一眼更讓陸壹羞愧得無地自容，主子明顯是鄙視他們情報的速度。不行，他們還要多鍛煉，一定要讓主子滿意不可。
不理會突然志氣熊熊燃燒的侍衛，少年又施施然地去隔壁探望已經醒來的小姑娘。
他這種行為，何澤自動翻譯成了主子救下了一隻小貓，每天都去逗一逗才開心。
少年進屋時，聞到了一股濃郁的藥味，而那個每天都昏昏欲睡養傷的小姑娘終於清醒了，正睜著黑葡萄似的大眼睛好奇地看著進來的少年，似乎根本不記得自己腦門上的傷是被少年弄的，朝他露出一個軟軟的討喜笑容。
「大叔說，是公子救了我？」
小姑娘坐在床上，小身體靠著軟枕，軟綿綿地道：「多謝公子救命之恩，他日必然相報！」
明明只是五歲的小豆丁，卻一本正經的樣子讓人忍不住發嚎。何澤和何伯都埋著頭笑了一下。
少年看了她很久，久到小姑娘都有些不自在時，問道：「你叫什麼名字？」
「阿竹。」
小姑娘遲疑了下，又小聲道：「娘親說，女子的閨名不能隨便告訴外男。」
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「……」
噗——不知道誰笑了一聲，不過很快便又忍住了，只有何澤背過身，雙肩抖個不停。
少年微微瞇了瞇眼，這讓阿竹忍不住縮了縮肩膀，覺得他這種眼神就像隻狐狸一樣，好像在打什麼壞主意。
當然，阿竹也覺得這少年是她這輩子見過最好看的人了，
容貌俊美，氣質清貴端方，翩翩少年，如詩如畫。
「原來是隻胖竹筒。」圓乎乎的三頭身，可不是像竹筒麼。
阿竹呆呆地看著他，發現他說的是自己時，不禁鼓起了兩頰，就像隻小青娃一樣，十分可愛。
嗷嗷嗷，可以咬他麼？
……….