第四七章 宮宴

發佈時間: 2024-10-05 05:12:34
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月色清輝,映照秦淮河上華燈絢爛。
河面上停靠著幾艘大船,首尾相連,滿掛宮燈,遠看便如燭龍火蜃,壯麗而璀璨。
朝廷為北涼使臣準備的官宴,設在了金陵這處最為有名的秦淮曉月之中。
北涼人身在北境內陸,乾旱缺水,甚少得見這般水靈的景致。故而一上了龍船,便甚是興奮地四處打看。
一路寡言的顧荇之忽覺自己的袖子被人給輕輕拽了拽,回頭便見秦澍一臉鄙夷地對他使眼色,撇著嘴道:“今日這官宴一了,只怕這些北涼蠻子會獅子大開口,要咱們把秦淮河也送出去。”
顧荇之冷冷地覷著秦澍,以眼神提醒他慎言。
遠處,一個身著鸚鵡刺繡石榴裙宮裝的女子款款行來,步履雖快,卻不失端莊沉穩。
秦澍一見她便拉著顧荇之想躲,卻被一聲嬌軟甜糯的“表哥”喚住了。
來人正是秦侍郎的表妹,徽帝長女,嘉寧公主。
那一聲雖是喚的秦澍,但公主的眼神卻是竊竊地往顧荇之身上落的。未及顧荇之反應,嘉寧公主便先對著他軟軟地道了句,“見過顧侍郎。”
身為臣下,理應先向公主行禮。顧荇之一怔,趕忙對著嘉寧公主一揖,回了句,“微臣見過公主。”
清朗低沉的嗓音,像秦淮河上纏綿的流水,一向端莊得體的嘉寧公主倏地紅了臉,緊張得險些連手裡的團扇都拿不住了。
公主親臨問好,一般的朝臣都會覺得是莫大的榮耀,且如若公主沒有要走的意思,出於禮節也會有些無關痛癢的問候,以免無話可說的尷尬。
偏生顧荇之這種古板無趣的性子,從來不會刻意討好誰。此時他也只是垂眼站著,面上掛著謙順恭敬的笑,實則淡漠疏離得似塊冰冷的玉雕。
滿心雀躍期待的嘉寧公主此刻也有些無措,但揪著這個好不容易才能一遇的機會,又不想輕易放棄。只能憋紅了那節白玉似的脖子,把費盡心思都寫在了臉上。
一旁的秦澍都快要看不下去了,正欲起個話頭解圍,便聽龍船的另一邊,響起一道嬌俏的“長淵哥哥”。
秦澍霎時覺得一陣涼意從尾椎竄上了天靈蓋。
果不其然,一身華服的宋清歌提裙小跑而來,笑花兒都要從眼眶裡濺出來。
情敵見面,分外眼紅。
宋清歌癡纏顧荇之數年的事,在南祁皇室並不是什麽秘聞,故而嘉寧公主一見她,臉色就陰沉得像是七月裡要落雨的天。
秦澍緊張得手心出汗,因著這兩人都是自己的表妹,只怕等會兒她們要是打起來,自己偏幫了誰都怕是要拿話說。
“長平郡主想是許久未與嘉寧公主姐妹相聚了,”秦澍正兀自忐忑,只聽身邊那人雲淡風輕的聲音,“既如此,微臣不便打擾,先退下了。”
一席話說得得體有禮,任誰都挑不出錯處,繼而舉臂一揖,只留給眾人一道深紫色的影兒。
秦澍一如既往地顛兒顛兒追了上去。
“顧和尚,”他扯住急步如風的顧荇之,回頭瞄了一眼那兩個還在暗自較量的表妹,歎道:“你不覺得自己這種招了蜂蝶,又置之不理的作派不是很厚道?”
回應他的是一個淡漠的神情,顧荇之道:“蜂蝶不過是留戀勝春光景,春日逝後,自會散去。”
秦澍撇嘴,頗為惋惜,“人人都愛陽春三月的紫燕黃鶯,我看也是只有你,偏生鍾意那只踏雪破風的鷹。”
顧荇之沉默,瞪了秦澍一眼,冷聲道:“秦侍郎今夜倒是頗有詩興。”
見過了這人無數的手段,秦澍當即讀出顧荇之語言裡的威脅,趕緊故作正色地調轉了話頭,“根據你上次提供的思路,我幾乎查找了北伐期間所有不在金陵的高官。可是其中,似乎沒有任何人有作案條件。”
顧荇之蹙眉看他,不發一言。
秦澍兀自又道:“這些人都是被派往了地方,或是有公職在身,於地方官府都有到達的記錄,不太可能隨軍北伐送糧。”
“嗯,”顧荇之不鹹不淡地應了一句,步下一頓,轉身看著秦澍道:“那你有查過太醫院的記錄麽?”
“太醫院?”秦澍蹙眉,頭搖成了撥浪鼓,“這跟太醫院有什麽事?”
“要偷偷北上隨軍,不一定是被派往外地,”顧荇之一頓,又道:“若是因病告假,對外卻稱在府中修養,要隨軍北伐運糧,也不是不可能。”
秦澍聞言眉眼舒展,了然道:“那便可以去太醫院查一查當年官員的病假記錄,假休在一月以上的人,恐怕也不多。”
“嗯,”顧荇之點頭,叮囑道:“小心行事。”
*
船艙的另一頭,身著宮裝的女官們正為了已然開始的宮宴而忙碌。這些人皆是妙齡女子,各個身姿妖嬈,大約是朝廷特地從宮中選出來的。
花揚混在裡頭,無奈地將身上那件半遮半掩的宮裝攏緊了些。
實則今日宋毓在宮宴上給她安排的活計只是在後廚幫忙,順帶找機會監視吳汲和北涼使臣是否會借著宮宴避人耳目,私下動作。
可無奈天生麗質難自棄,花揚才進了後廚不久,就被踱來監工的嬤嬤一眼相中,換上華服被推到了前頭。
身旁的嬤嬤不停念叨著給宴上各位達官顯貴斟酒布菜的規矩,待到裡面歌樂聲一起,花揚和著一眾宮婢就被鼓搗著推了出去。
宴席上,已然是一派鏾鈸星鐃、歌舞升平的景象。
花揚跟在隊伍的最後面,將臉埋得很低,淹沒在一眾衣著相同的女子之中,倒是並不顯眼。
而那些民風彪悍又不拘小節的北涼使團,之前看著舞池之中身姿曼妙的舞娘歌姬,早已是紅了眼,待到布菜的宮婢來到身側,便按耐不住地將人摟進了懷裡。
北涼素來有宮宴群聚亂交的傳統,但南祁向來以禮儀之邦自居,這又是有國君在場的宮宴,並不是什麽官員私下狎技的歡場,如此放蕩的作派自是讓好些心懷傲骨的主戰派官員沉下了臉,憤憤地拍下筷箸,不言不食。
“怎麽?”為首的使臣察覺到氣氛的異樣,放下手中杯盞,明知故問地扔下一句,“諸位這是要忍嘴待客不成?”
場上安靜下來,眾人雖面色沉靜地看向自己身前的食案,然心裡都是在期待著龍座上,徽帝給一句金口玉言。
然片刻後,眾人只等來了右相吳汲帶笑的聲音。
他將手中杯盞一舉,大有自罰一杯的姿態,圓場道:“我南祁待客向來周到,使臣大人不必顧慮,自便就好。”
言畢,自有些見風使舵的主和派官員為了給北涼人搭台子,有樣學樣的將身側布菜的宮婢輕攬入懷。
龍座之上,徽帝到底是變了臉色。但也只能讓大黃門尋了個龍體抱恙的由頭離席,保住了些身為國君的體面。
秦澍碰了碰旁邊人的胳膊,一臉唏噓地搖頭。
顧荇之沉默地看過來,目光恰巧落到他身側那個舉箸布菜的宮婢身上。
一雙纖白的手,沒有蓄甲,五指白如玉琢,而甲板乾淨得如同淡粉色珠貝。
顧荇之怔忡,只覺這只與在場所有女子都不一樣的手,依稀是在哪裡見過。
然她低垂著頭,額前的碎發又將臉遮去了一大半,只露出個小巧細膩的鼻頭。那兩扇鼻翼緩緩翕合,頻率微快,似乎是有些忐忑。
正如顧荇之所料,花揚此刻確實忐忑。
畢竟跟刑部、大理寺的人多次交手,這樣的場合,想必顧荇之也會在。隨著徽帝的退場,身為右相的吳汲也隨駕跟了出去。
花揚雖不太敢四處張望,卻沒忘了今夜的任務是什麽。她囫圇著將手裡的東西都堆到秦澍的碗裡,繼而端起空盤,緊跟著吳汲就出了主艙。
轉過宮宴的主場,她追著吳汲閃身進了一間燈火昏暗的船艙。這裡似乎是專門留下給徽帝更衣休息所用。有侍衛把手,花揚跟不到裡面。
好在吳汲只是送徽帝安歇,不久便離開了,但他卻沒有往主艙的方向行去。
花揚起了疑,遠遠地綴在後面,一路跟著他從船隊頭部走到了中間的艙室。
前面一個轉角,吳汲緩步行了過去。
花揚一時拿不準該不該跟上,便將身子貼在轉角一側,屏息凝神地聽了一會兒。
似乎沒有什麽異常的動靜。
她思忖著,決定跟過去看看,然腳步微動間,腰腹陡然一緊。力道之大,幾乎險些生生將她的雙足都拉離地面。
天旋地轉之間,花揚根本來不及反應。她只覺自己猛然間被鉗製住了雙手,耳邊一陣門扉的微響,她背上一痛,整個人便被抵在了那裡,動彈不得,猶如砧板上的魚。
與此同時,門外傳來侍衛巡查而過的聲音。方才若是她真的跟過去,估計現在已經被人發現了。
突如其來的變故讓花揚有些呼吸短促,她張大了嘴想喘口氣,倏然間,一只乾燥溫熱的大掌覆上來,將她的呼吸也堵住了。
熟悉的手法、熟悉的溫度,就連氣味都是熟悉的淡淡松木。水波蕩漾的昏暗船艙中,花揚抬眼,笑意盈盈地看向顧荇之。
外面稀疏的宮燈微晃,迷離的光暈透過門扉上菱花紋落到他略帶慍怒的臉上,溫潤的眉眼裡透出幾分凜冽的寒氣。
饒是現下兩人以這樣的璦昧姿勢正面貼在一起,那雙深黑的墨瞳也只是倔強地盯著花揚頭頂上的門板,好似憋著一股難以疏解的鬱氣,似乎……
還有些不甘和憤懣。
大約是還氣著上次她偷拿他衣服的事。
不知為何,看見從來都喜怒不形的顧侍郎這副樣子,花揚忽然覺得心情很好。
於是她微提膝頭,長腿勾住顧荇之,用腳背在他小腿內側緩緩地摩挲,身體力行地跟他問了聲好。
那只鉗製著她雙手的大掌顫了顫,黑暗之中,花揚聽見顧荇之的呼吸陡然重了幾分。
他的臉色似乎比方才還差,眸子冷冷地掃下來,火星子劈裡啪啦地往她臉上落。
“老實點,否則我現在就把你交給今夜執勤的殿前司。”他沉聲警告,退後一步以逃開她腿腳的糾纏。
然顧荇之甫一動作,捂在花揚臉上的那只手卻覺一股熱氣襲來,一截綿軟的東西在他乾燥的掌心留下了一道濕熱的痕跡,像落入掌心的火苗一般灼人。
顧荇之一怔,反應過來。
那是她的嘴唇。
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顧大人無奈威脅:……再撩!再撩我抓你回去坐牢哦!
花笑著眨眼:在你寢屋裡終身監禁?
顧大人:……先就地正法。

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